常夏の島ハワイにもクリスマスがやって来ると言うことを、海外旅行の初心者のなるりは知りませんでした。
今回、2016年の12月の中頃にハワイのもっとも人口が多く観光客で栄えているオアフ島に上陸しました。
この時期は、ハワイでも冬にあたる季節で若干ながら暑さも和らぎます。また、雨も多く雨季にあたります。
それでも不思議と同じオアフ島であっても、雨が多い地域と少ない地域に別れます。
観光客が良く泊まるホノルル市内のワイキキでは、比較的雨季でも雨は少ないようで、実際雨が降っても15扮ぐらいで止んだりと雨で一日中困りはしませんでした。また、12月は有名なホノルルマラソンがあったりと、イベントが絶えないシーズンでもあります。
そして、ビックリしたのはこの常夏の島でもクリスマスイベントを盛大に行っていることです！ダウンタウンにあるホノルル・シティ・ライツのメイン会場であるホノルル・ハレ（市庁舎）や、ハレ周辺にも大型デコレーションやイルミネーションが登場していました♪
ホノルル・シティ・ライツは、1985年にスタートしたホリデーシーズンのメインイベントだそうです。
毎年12月第1土曜から正月明けまでの約1か月間、ダウンタウンがイルミネーションとクリスマスデコレーションで彩られます。(参考:ALL ABOUT)
ホノルル・ハレ(市庁舎)の前には大きなツリーや、サンタ夫妻がいらっしゃいました!!
実はサンタクロースには、奥さんがいるらしいですね。僕は全然知りませんでしたが、ミセス・クロース Mrs. Clausという方だそうです。英語圏では、エピソードもちゃんとあって知らない人はいないそうですが日本人にはやっぱり馴染みがないですよね(笑)
それにしても、南国に来るサンタさんは、陽気ですよね!なんたってサーフィンしながらやって来るらしいです(笑)
ホワイトクリスマスをイメージしている日本人からすると、イルミネーションを見てもビンとは来ませんでしたが、街はクリスマスムードでスゴく楽しい感じです。
地元のガイドさんによると、バケーションのシーズンというのもあり、12月はアメリカ本土から暖かさを求めて沢山のアメリカ人がやって来るそうです。(アメリカ人は寒さが苦手とか冗談っぽく話していました)
と言っても、ツリーもあったり、雪国からスノーマンも駆けつけたりしています。常夏で溶けてしまいそうな気もするのですが、細かいことは気にしない陽気なお国柄なんでしょうね(笑)
その他にも、様々なホテル毎にも飾りつけをしていて、とてもきれいで楽しめました！
こちらは、宿泊したモアナホテル(モアナ・サーフライダー・ウェスティン・リゾート&スパ)に飾ってあったツリーです。上の画像はなんとお菓子でできていました！
どうだったでしょうか、一味違ったクリスマスをハワイで過ごしてみるのもとても素敵な経験になると思います(^-^)/
